Послевоенная Одесса погружена в хаос и беззаконие. В городе бесчинствует банда бывших диверсантов под предводительством таинственного Академика, личность которого скрыта даже от ближайших сообщников. Преступники систематически грабят военные объекты, пытаясь переправить награбленное — продовольствие, обмундирование и оружие — бандеровским формированиям.
В это непростое время Сталин, недовольный Жуковым, назначает его командующим Одесским военным округом. Маршал бросает все силы на восстановление порядка в охваченном преступностью городе, решительно противостоя бандитскому беспределу.